Entrevistamos a María Reyes Arias, directora de un innovador proyecto cinematográfico, pocos días antes de ganar el Premio de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas 2011 como Mejor Cortometraje de Ficción por “Una caja de Botones”, y Juan Vicente Córdoba, Productor Ejecutivo del filme. Una pareja sólida de artistas que representa una bocanada de aire fresco para nuestro cine español.

19h15.- Nos citamos en la Sala Presidencial que el afanado Dpto. de Servicios Corporativos de INVERSIS nos ha preparado previamente. Nuestros invitados entran en la estancia acristalada y antes de acomodarse en los mullidos sofás comentan: “qué dos salas más cinematográficas. La luz es perfecta, hay algo en éstas salas que tiene alma, proyecta vida”.

María Reyes Arias abre la entrevista comentado.- Juan Vicente ha sido el artífice del proyecto.

Christopher de Andrés.- Vuestro corto, “Una Caja de Botones” ha sido recientemente nominado a los Premios Goya 2011 de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas. Pero la lista de premios que el proyecto va acumulando (recientemente 8) ya es muy relevante. ¿Cómo nace el proyecto?

M.R.A.- Juan Vicente estaba inmerso en “Flores de Luna”, su último largometraje (documental). Yo acababa de terminar “Una Caja de botones”, una historia de niños, se lo propuse a Juanvi para desarrollarla conjuntamente y una vez que leyó el guión me dijo: “me encanta, a fin de cuentas todos hemos sido niños”...

Juan Vicente Córdoba.- A mí me ofreció varias historias que tenía para producir y yo le pedí que seleccionara con el corazón una especial por la que apostar y hacer fuerza con ella. Estuvimos valorando diversas opciones de productoras a las que les interesara apoyar el proyecto. No obstante, al final dado que ninguna de las productoras parecía actuar con la suficiente agilidad y efectividad como para sacar el corto adelante, decidí producirlo yo mismo en calidad de Productor Ejecutivo; con la ayuda de Pablo Blanco como Productor, quien nos ha facilitado la infraestructura necesaria para mover un proyecto de ésta envergadura (cerca de 80000€).

Ch.A.- El nombre, Una Caja de Botones... ¿Por qué?

M.R.A.- Es como un mensaje encriptado en el argumento que va fluyendo en el corto, “Una Caja de Botones para los preguntones”. Tiene que ver con una dificultad económica que atraviesa la familia y el padre, ante esa imposibilidad de comprar un regalo para el Día de Reyes a su hija, le cuenta la tradición navideña que se transmite de una generación a otra en su familia como un legado para evitar dar detalles cuando le pregunten “¿qué te han echado los Reyes?...

Ch.A.- Conectamos con la declaración de la filosofía del proyecto que hace M.R.A. que nos ha gustado especialmente. ¿Nos podéis esbozar el argumento del corto en tres líneas?

M.R.A.- Habla de la relación entre padre e hija; la imaginación como herramienta para superar carencias de la infancia; el fluir de las etapas de la vida a través de las relaciones humanas. También tiene que ver con reconocernos dentro de la humanidad, cada uno como ser humano.

J.V.C.- Es una historia sobre la importancia de la imaginación y la fantasía en las edades adolescentes y cómo sabiéndolas utilizar se pueden curar traumas y cómo pueden ser un canal útil para hacer frente a la sociedad de consumo actual.

Ch.A.- ¿Qué supone para una obra cinematográfica ser nominada a un Premio de la Academia?. En este caso, Juan Vicente tiene un extenso y nutrido bagaje como director de largometrajes (habiendo sido nominado en 4 ocasiones anteriormente) y uno de los actores principales, Antonio de la Torre, ha sido simultáneamente nominado en la categoría de mejor actor principal (Goya 2011).

M.R.A.- Para mí ya era un regalo haber hecho el corto. Me parecía un premio haber podido trabajar con un equipo tan creativo y rodado. Cuando me dieron la noticia hace unos días el cuerpo me dio un vuelco; fue una catarsis.

J.V.C.- La nominación a los Goya no deja de ser una consumación a un trabajo bien hecho y ahí me siento contento. Después de haber encontrado la financiación; de habernos movido por los mercados internacionales; de haber trabajado con las mejores calidades de metraje posibles; la cantidad de horas que hemos invertido para gestionar éste cortometraje comercialmente; estar respaldados por una distribución internacional de la compañía Ouat Media, yo ya me siento satisfecho. Hay premios quizá más importantes que los Goya, pero los Goya tienen un prestigio en nuestro país más ‘emblemático’ que otras hazañas que hayas conseguido. Con lo cual, esto es un paso más y una palmada que fomenta la autoestima, que no nuestro ego (guiño de complicidad).

Aunque el Goya por estadística no necesariamente potencia el acceso al eslabón superior que sería producir/dirigir un buen largometraje. La clave es la trayectoria que se haya recorrido con el cortometraje; la voluntad de uno mismo de querer dirigir un buen proyecto y, por su puesto, la materia prima: EL GUIÓN.

Ch.A.- Hablando de trayectorias, como director del séptimo arte, Juan Vicente cuentas con una larga trayectoria. Tu has sido guionista, producido y dirigido largometrajes como “Alma Gitana” (1996), “Aunque Tú No lo Sepas” (2001) o “A Golpes” (2005). ¿Tienes algún “hijo favorito”? ¿En qué faceta le fluyen a uno más y mejor la ideas y sientes que puedes desarrollar más tu vocación?...

J.V.C.- Todos mis largos considero que tienen algo especial. Y, definitivamente, soy DIRECTOR porque me gusta ‘mandar’ (comentario con tintes irónicos). Desde que tengo recuerdos de mi adolescencia, he desarrollado múltiples facetas con mi hermano Javier dentro de la fotografía. Posteriormente pasé por la etapa de la ‘poesía melancólica’, la música (soy un coleccionista compulsivo de discos, tengo más de 15.000 títulos en mi casa). No obstante, encuentro perfecta la labor de un director porque curiosamente consiste en aglutinar todas las artes y por eso decidí finalmente formarme en una escuela de cine.

Ch.A.- Sin ser analítico, ni profundizar en el tema, Juan Vicente, ¿qué carencias reales tiene nuestro cine? (ésta pregunta suele resultar algo capciosa para los directores/productores españoles...).

J.V.C.- Voy a ser sinóptico (era de esperar): mejor capacidad de distribución en las pantallas para que tenga más cabida el producto español y, sobretodo, es necesario que las historias que contamos tengan ese ‘appeal’ para con el espectador. Hemos conseguido un nivel elevado de producción apoyado por una capacidad financiera importante, pero falta la conexión con el público: siento que es un mal endémico en el cine español. Nuestro público tiene la imagen de que las películas siempre retratan lo mismo (ej. la Guerra Civil). No sé cuando exactamente se perdió la confianza del espectador pero, definitivamente, estamos a tiempo de retomarla. Echo de menos la conexión existente en Francia (e incluso en el cine alemán) desde la época de Jean Renoir y que nunca se ha perdido. Sin embargo en este país esa ‘mediterraneidad’ peculiar que tenemos en las artes nos impide a veces cuidar a los artistas, a “lo nuestro”... En Francia el pueblo ama a sus artistas, es una cuestión de educación.

Ch.A.- María, tú además de directora eres actriz y guionista. ¿Qué te aporta “lo actoral” a la hora de dirigir a tus actores? ¿Qué sinergias generan tus “herramientas de actriz” en un día de rodaje?

M.R.A.- Para mí resulta fácil reconocer las posibles dificultades que puede tener un actor/actriz y poseo esas herramientas para ayudar a superar las carencias. Por ejemplo, para dirigir a los siete niños en este corto (no resulta sencillo dirigir niños en cine) ha sido como tocar un piano, porque en cada momento sabía qué tecla había que pulsar para que me dieran la nota adecuada; después de los ensayos previos. Para Sara (la protagonista) le hacía conectar con la sensación necesaria, a fin de que transmitiera esa emoción real.

Ch.A.- ¿A quién admiráis y quienes son vuestros máximos referentes profesionales?

M.R.A.- Clint Eastwood, L. García Berlanga y el japonés Yasujiro Ozu como directores. Y Jane Campion, la directora neozelandesa del Piano. Destaco una cualidad que admiro en ellos y es la capacidad de plasmar una historia de una manera específica con su impronta personal.

J.V.C.- Os digo unos cuantos directores que me han marcado: John Ford, François Truffaut; Max Ophuls; Jean Renoir; Robert Flaherty; Agnés Varda; Víctor Erice; etc. Todos ellos tienen un nexo en común y es que son humanistas porque han sabido retratar historias con sensibilidad humana. Y, por extensión, en su vida personal han tenido también un sentido vital profundo y auténtico, siempre dedicado al cine. Al margen de que son geniales y han sido capaces de dotar a su cine de su propio estilo, que conmueve desde el primer fotograma hasta el último; algo fundamental desde mi punto de vista.

Ch.A.- Tratamos de la próxima Gala de los Goya que conmemora éste año su 25 Aniversario y por primera vez en años se celebrará en el Teatro Real. La Gala promete ser espectacular, glamurosa y única. Contrastada con respecto a la de otros años.

J.V.C.- Beatríz de la Gándara coordina la organización de la Gala del día 13 de febrero 2011. En efecto, el estilo será muy espectacular. Acordonarán todo el perímetro del Teatro Real y jardines para que no haya injerencia de posibles manifestaciones, etc., como ha ocurrido otros años. Habrá un esfuerzo mediático especial, por el hecho de estarse celebrando 25 años de andadura de la Academia del Cine Español. Los nominados llegarán en limosinas a un ala VIP del Palacio Real y desde allí habrá una alfombra kilométrica que los conducirá a la carpa del photocall. Toda la Gala se retransmitirá por RTVE y otras muchas televisiones globales. Buenafuente presentará la Gala, varios helicópteros estarán rodando en simultáneo, ofreciendo planos aéreos del evento y el despliegue de medios y famosos por la alfombra roja. Habrá también una superpantalla en la Puerta del Sol para ofrecer la Gala a los transeúntes a pie de calle, ya que necesitamos captar al público masivo y fidelizarle como audiencia de nuestro cine. Su Majestad el Rey está invitado y está previsto que rostros populares de distintos ámbitos de las artes, el deporte, etc. hagan de embajadores de nuestra cultura del celuloide (Iker Casillas, Vargas Llosa, etc.). El objetivo es provocar una convivencia óptima del cine con su público y viceversa.

Ch.A.- ¿Cómo veis vosotros la crisis con respecto a la industria del cine en los próximos 18 meses?

J.V.C.- La industria del cine sufrirá unos recortes en nuestra “cuota alícuota” de un 30% según Carlos Cuadros, director general del ICAA (Instituto de Cinematografía y de las Artes Audiovisuales) y esto se estima que afectará a la producción del próximo trienio. No hay que olvidar que la industria del cine se sitúa entre el 5º y 6º lugar, en cuanto a industrias que generan más rendimientos; proporcionalmente a lo invertido por el Estado y teniendo en cuenta la proyección cultural de nuestra imagen y lengua en los foros internacionales. Además de la cantidad ingente de trabajadores que viven por y para el 7º arte: actores, extras, profesionales de producción, distribuidoras, exhibidoras, etc. De todos modos, aquí habría que detallar las ayudas que tendrían que deducirse de las televisiones, etc.

Ch.A.- Para terminar, dado que estamos en INVERSIS, quisiéramos saber si ¿“el gremio del cine” ve próximo ó lejano el sector de la banca actual? ¿Y qué le pediríais a los banqueros para ayudar a aliviar la crisis? Nos situamos en un contexto del sector privado, al margen de ‘lo estatal’…

J.V.C.- Sería genial que la banca y los banqueros pudiera/n ejercer un papel de grandes mecenas del arte con mayúsculas y de manera regular. Antes de venir a ésta entrevista me he interesado por INVERSIS, he visitado en su web: y francamente me han parecido atractivos sus productos: “el Top 10 de los Fondos”… pero me ha faltado algún apartado de apoyo cultural como tienen ‘las Cajas’ que están a punto de fusionarse y desaparecer. Algo parecido a lo que se hace en EE.UU., donde las entidades bancarias más relevantes dedican un porcentaje de sus beneficios a obras sociales y apoyo al arte y la cultura. Esto plantea una relación sinérgica interesante, incluso para invertir en producciones cinematográficas. Aunque pedir a la banca que invierta en cine entiendo que no es fácil porque existe una desconfianza desde ésta primera hacia la industria del cine desde hace décadas. Es cierto que conseguir que una película vea la luz en la dinámica de nuestro mercado resulta algo milagroso: tú puedes estar movilizando presupuestos de 3-5M€ con un plantel de actores espectacular, etc. pero a mayor inversión de recursos no necesariamente tendremos mayor rendimiento en taquilla. El cine no funciona así en España o Europa porque los productores nacionales no tienen la fuerza de nuestros homólogos norteamericanos para, prácticamente, obligar al distribuidor y exhibidor a mantener el filme durante unas semanas (aunque sea una obra pobre) con el objetivo de que genere mayores beneficios. En el 70% de los casos, salir “comido por servido” es un éxito aún contando con artistas con tirón comercial como Maribel Verdú, Paz Vega, Javier Bardem o Penélope Cruz.

> Pongo un ejemplo gráfico: tú previamente negocias unos derechos de antena con una televisión por un valor de 2M€, pero RTVE (por ejemplo) ejecuta el pago a los 2 años de producir la obra y, entretanto, tú has de arriesgar tu capital a priori sin percibir un euro. Con ese acuerdo te presentas en el ICO o otra entidad bancaria para intentar negociar una financiación. Este es el momento cuando el banco te exige avales propios, porque el contrato con las cadenas no tiene un valor real. Aquí es donde radica esa falta de entendimiento; de sensibilidad de los bancos hacia los productores. No obstante, confío en que encontremos un medio de negociación que nos permita colaborar como ‘partners’ en una industria como la del cine que tiene un excelente potencial.

› Links de interés:
http://fibabc.abc.es/videos/caja-botones-591.html
http://www.youtube.com/watch?v=7gJCS7jUvF8
http://www.facebook.com/pages/Una-Caja-de-Botones/371257557211?ref=ts

› Entrevista realizada en la Sede Central de Inversis Banco (Madrid, España) para la publicación de comunicación interna ‘INversis’, versiones impresa y online.

Autor / journalist: Christopher O. de Andrés.
Fotógrafo/s: F. Javier Estrada.

(November 2010)

All across Europe, the Roma and the Jews have historically been the two minorities who have suffered most from discrimination on grounds of their supposed “inferiority” and subsequent negative stereotyping. An estimated 600.000 to 1,5 million Roma were exterminated during the Holocaust: as a percentage, that makes Roma the ethnic group most affected by the Nazi killings. Both suffered under the communist regimes in Europe but Roma still experience discrimination, hatred and prejudice while anti-Semitism is nowadays, fortunately, condemned at all levels. Nevertheless, anti-Gypsyism is not even recognised as an existent phenomenon in society and therefore condemned. The problem is that stereotypes and prejudices against Roma, and thus anti-Gypsyism, are so deeply rooted in European culture that they are not perceived as such. “Dehumanization and reducing the Roma to their ‘Gypsyness’ are core elements of anti-Gypsyism. And this dehumanization appears to justify the majority’s abusive behaviour of Roma who are perceived not as individuals but merely as ‘Gypsies’.”

Thomas Hammarberg, the Council of Europe’s Commissioner for Human Rights has recently published a ‘comment’/article denouncing school segregation and the substandard education provided for Roma children in many countries around Europe. Segregation of this kids takes many forms such as assigning them to ‘special school’ for pupils with mental disabilities; being taught in separate classes with ‘B’ educational level or simply being denied enrolment. Decisions by the European Court of Human Rights concerning cases in Greece, the Czech Republic and Croatia reaffirm the right of Roma children to be treated as their non-Roma counterparts.

Strasbourg judgements is a good way of letting diversity thrive by binding civil legal obligations which will pave the way by helping shape new attitudes. The European Commission against Racism and Intolerance (ECRI) monitors phenomena of racism and racial discrimination. On June 2010 it published a report on the Former Yugoslav Republic of Macedonia urging the authorities to tackle the issue of ethnic segregation (i.e. to end any practice of improperly sending Roma children to educational facilities for pupils with metal disabilities...) and to integrate the children in mainstream schools. Beyond this and what I consider most relevant, plurilingual teaching at all levels is fostered and extracurricular activities promoting contact, mixing and interaction between children of different linguistic and ethnic backgrounds. It also recommends to implement pedagogic methods promoting critical thinking by students and providing them with the necessary tools to react to stereotypes, prejudices and intolerance. Media could also be a very valuable tool of awareness raising and promotion of diversity and multiculturalism, if really committed to change. Instead of focusing on negative headlines about Roma, emphasis should be put on finding fresh new stories with a positive impact which give the Roma community a voice in our diversified European society.

Europe is a complex organism with a complex fabric and many parts: its diversity of languages, traditions, and cultures is integral to its identity, strength and stability. Migration cross-fertilises Europe. Furthermore, the Roma citizens form a group of about 10 million people which can be found in almost all Council of Europe member states; in some Central and Eastern European countries they represent over 5% of their population. Roma culture is a rightful part of the European cultural heritage: it has always contributed to the enrichment of the European societies. And it is about time we recognise their contribution by giving them a voice, their own voice. The Council of Europe believes that majority and minority communities in every society must enjoy the same rights and should be equal before the law. With the right to preserve and develop their identity, language, culture; to safeguard their religion and tradition and voice their opinions (ref. Convention for the Protection of National Minorities). However, in order to have a voice they must have first humane dignity, which means being treated as human beings before society and before the law. Lastly, if each one of us, as European citizens, are truly committed to stand firm for social justice and be aware of the existence of the ‘anti-Gypsyism’, this will help us to overcome the never-ending conflict of current stereotypes and prejudices to make the positive change happen.